Saint-Leu d'Esserent, toute une Histoire

Des indices des époques gallo-romaine et mérovingienne donnent à penser que le site a été occupé sans interruption depuis la Préhistoire.

Le destin de la ville change en 1081, lorsque Hugues de Dammartin, seigneur du lieu, donne à l’Abbaye de Cluny la terre qu’il possède à Hescerent.

L’Ordre de Cluny envoie alors quelques moines fonder un monastère en l'honneur de Saint-Leu.

Le patrimoine de la ville a été bâti grâce à la pierre de la ville. Cette matière première, nommée le banc de Saint-Leu, a été extraite de plusieurs lieux dont la carrière souterraine du couvent (90 hectares) qui a servi de lieu d’assemblage et de stockage des bombes V1 allemandes pendant la Seconde Guerre Mondiale.

D’abord exploitée par les Gallo-Romains puis par les Mérovingiens, la pierre était transportée par des bateaux sur l'Oise appelés « besognes », tirés traction humaine ou animale le long des chemins de halage (les besognes sont des navires fluviaux utilisés uniquement au XVIIIème et XIXème siècle).

De l’ensemble monastique subsistent encore l’église, la porte monumentale, le cloître, une partie des fortifications, le pigeonnier ainsi que la Cave Banvin. Celle-ci, construite aux XIIème et XIIIème siècles, tire son nom de l’ancien droit féodal de Banvin : Bannum Vinum. C’était ici que les moines stockaient et vendaient leur vin.

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Vous vous demandez sans doute pourquoi les habitants de Saint-Leu d’Esserent s’appellent les « lupoviciens ».

Lupo vient du latin lupus signifiant loup. Vicien provient de vicus, signifiant village.

Mais pourquoi parle-t-on de « loup » ?

Le nom d’origine de notre ville est Hescerent (qui signifie promontoire).
Le complément Saint-Leu n’apparaît qu’à partir de 1081, date à laquelle Hugues de Dammartin donne la terre d’Hescerent à l’abbaye de Cluny pour y créer un monastère.
Saint Leu, aussi dénommé Saint Loup, est un Saint très populaire dans la région, ce qui explique la volonté de l’abbaye de Cluny d’attacher son nom à la ville d’Hescerent. Par la suite, dans tous les documents propres à notre ville, Saint-Leu est désormais attaché à Esserent. En 1107, «Sancto Lupo Hesceranensi». En 1195, «Sancti Lupi de Hescerent». En 1539, «Sainct Leu d’Esserens».C’est à partir de 1840 que le nom de Saint-Leu d’Esserent, comme nous le connaissons, est utilisé.

Lupovicien signifie donc « du village de Saint-Loup ». Voilà pourquoi vous retrouvez régulièrement le symbole du loup dans notre ville. Par exemple avec la statue d’un loup dans le jardin du Prieuré, ou encore sur les visuels de certains évènements organisés par la ville comme les Journées Européennes du Patrimoine ou la Cérémonie des diplômés.

Pour plus d'informations sur l'histoire de la ville, vous pouvez contacter le service patrimoine 
03 44 56 81 02 | patrimoine@saintleudesserent.fr

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